We hebben iets nieuws op de boerderij. Geen melkrobot (nog niet althans), geen drieling (tweelingen hebben we wel regelmatig), geen chocolademelk, nee we hebben een kippenkar.

249 Kippen (officieus, want tot 250 is het hobbymatig en dat beperkt de regels) in een soort van chalet. Alsof ze op glamping vakantie zijn. Van alle gemakken voorzien en zoveel mogelijk geautomatiseerd. 1 Keer per dag de eieren (via een lopend bandje) verzamelen, 1 keer per week water en voer bijvullen, 1 keer per week de kar verplaatsen naar een vers weidje en 1 keer per week de mest via een lopende band verwerken. 

Die kippen zijn toch wel iets anders dan die koeien waar ik na 5 jaar inmiddels wel aan gewend ben geraakt. Ze maken (veel) meer lawaai (of ze communiceren gewoon heeeeel veel) en ze zien er allemaal hetzelfde uit.

De eerste keren merkte ik wel veel stress bij ze als ik de kar in liep om de legnesten te checken en de (meestal een stuk of 5) eieren van de vloer te halen. Maar na een paar weken waren ze blijkbaar gewend aan bezoek en bleken ze vooral nieuwsgierig. Zo proberen ze bijvoorbeeld of mijn rubberlaarzen (en als ik geen overall aan heb mijn kuiten) misschien eetbaar zijn. Of lopen ze op ooghoogte met me mee, kijken ze me aan, willen ze wat vragen? Soms zit er nog wel een kip in een legnest en als ik daar dan bij wil om de eieren het lopende bandje op te schuiven dan merk ik aan de ietwat geïrriteerde reactie van de kip in kwestie dat ik wel wat ongelegen kom.

's Ochtends gaan de luiken onderin de kar automatisch open en kunnen de kippen naar buiten. 's Avonds gaan ze ook weer automatisch dicht en vrijwel altijd zijn alle kippen dan ook weer in de kar. Soms zie ik tijdens het melken (van de koeien natuurlijk, ik heb nog niet geprobeerd de kippen te melken) nog wel eens een kip buiten lopen. Die is dan dus te laat de kar ingegaan de avond ervoor en heeft dus de nacht buiten doorgebracht en kon dus niet met de anderen op stok. 1 Keer was er een kip die het toch probeerde om nog de kar in te gaan terwijl het luik dicht ging. Oeps 1 kip minder, ik hoop dat de anderen er wat van geleerd hebben.

Overdag lopen er ook wel eens kippen buiten de ren. Die vliegen dus tussen het doek boven de ren en het schrikdraad door, maar blijven dan wel in de buurt van de kar. We vroegen ons af of dat nou elke keer een andere kip was of misschien dezelfde. Maar ze lijken nogal op elkaar dus dat maakt het lastig om te checken. We hebben een keer een tyrap om het pootje van de kip gedaan en wat blijkt: het is iedere keer dezelfde. Als we naar de kar lopen dan loopt ze zelfs al met ons mee het trappetje op of staat ze zelfs al bovenaan het trappetje te wachten tot we haar weer naar binnen laten. Slimme kip hoor.

Iedere dag hebben we een paar grote eieren (meestal dubbeldooiers) en een paar mislukte (die een hele dunne schaal hebben, een kapotte schaal of soms een heel klein eitje). Die mislukte (in het Engels misschien een "bug egg"?) gooi ik dan in het gras van de ren tussen de kippen. Dan springen er direct een aantal naar toe en beginnen het ei op te eten. Kannibalisme? Onlangs is het maïs gehakseld (voer voor de koeien) en daarna heb ik nog wel 300 kolven op de betreffende percelen gevonden. Nu gooien we er iedere dag een paar in het gras tussen de kippen. Ze vinden het blijkbaar heerlijk want die kolven zijn binnen 10 minuten helemaal kaal gegeten.

De laatste weken was er een kip die een kale nek had. Die werd dus gepikt door andere kippen. Pestk(i)oppen. Als we de eieren aan het eind van de ochtend verzamelen dan zetten we deze kip maar even buiten de ren om haar wat rust te geven. Maar vorige week zag ik een kip die er nog veel slechter aan toe was. Haar beide vleugels zijn helemaal kaal en dat ziet er heel naar uit. Ik zette haar vandaag ook buiten de ren maar ze gaat dan direct weer het trappetje op, alsof ze geen rust wil. Ze liep me behoorlijk in de weg en heb haar naar beneden gestuurd. Maar toen vloog ze zelf onder het doek door de ren weer in. En toen zag ik pas wat voor bitches die anderen zijn. Ze werd direct gepikt door een aantal en ze rende door de ren (is dat waarom een ren een ren heet?) maar ze bleef maar gepikt worden en ook toen ze de kar in ging en ook naar boven richting de voerband en de legnesten. Ze maakte ook een heel ander geluid. Het zag er echt zielig uit. We hebben natuurlijk wel op Tiktok gekeken of dit vaker voorkomt, maar daar kom je hele andere filmpjes over kippen tegen. We hebben wel gehoord dat als je deze kip er uithaalt, dan zoeken ze wel weer een andere kip die ze kunnen pesten. Er is er blijkbaar altijd wel 1 de klos. Rare beesten.